真空泵在凍干機中起著抽除*氣體和不凝性氣體的作用，以維護升華所必需的真空度。1mol水蒸汽在標準狀態下的體積為22.4升，即1克水蒸汽的體積為1.24升，但在13.3Pa的條件下，1克水蒸氣體積約會增大到10m³，普通的真空泵在單位時間內抽除如此大量體積的水蒸汽是不可能的，捕水器實際上形成了專門捕集水蒸汽的真空泵。

　　凍干制品與捕水器的溫度通常分別為-25℃與-50℃。冰在該溫度下的飽和蒸汽壓分別為61Pa與4Pa,因而在升華面與冷凝面之間便產生了一個相當大的壓力差,如果此時系統內的不凝性氣體分壓可以忽略不計,它將促使制品升華出來的水蒸氣,以一定的流速定向地抵達捕水器表面結成冰霜。

　　對于凍干機的捕水器來說，一個好的設計方案應符合下列要求：

　　1.zui大的水蒸汽負荷時捕水器能發揮zui大效能，而不會導致水蒸汽進入真空泵。即壓縮機所產生的制冷量足夠應對zui大的水蒸汽負荷，并有富裕量。

　　2.足夠的冷凝表面積，且大于等于0.7～1倍的擱板有效面積。

　　3.水蒸汽運行時的阻力要小、且要考慮zui大結霜厚度15～20mm。并且不能有短路現象；結霜比較均勻。

　　4.捕水器凝結表面的溫度或冰霜表面溫度所對應的飽和蒸汽壓力等于制品升華界面溫度所對應的飽和蒸汽壓力一半以下。